Richard Coates, Director de Operaciones Técnicas de 3t Transform, que forma parte de 3t Energy Group, habló con HazardEx sobre la creciente demanda de gemelos digitales.
Trabajar en entornos peligrosos conlleva un riesgo inherente y la formación es vital. Aunque la formación en el aula tiene su lugar, nada es comparable a la formación "práctica" en el lugar de trabajo, donde la aplicación práctica de "hacer" en lugar de "ver" ayuda a asentar los conocimientos y las habilidades.
La industria aeronáutica se dio cuenta hace décadas de que los simuladores permiten a los pilotos practicar sus habilidades en un entorno seguro. Incluso cuando se cometen errores, nadie sale herido.
Los avances tecnológicos nos permiten crear digitalmente un entorno de trabajo "práctico". Estos mundos de realidad virtual, altamente inmersivos y con el mismo aspecto y sensación que un entorno de trabajo real, pueden preparar exhaustivamente al personal para el mundo laboral real, lo que resulta especialmente útil en zonas peligrosas, donde existe un alto riesgo para la salud y la seguridad. Las estadísticas lo demuestran: muchos estudios muestran que la formación en RV tiene un alto índice de retención del aprendizaje, de hasta el 75%, muy superior al 10% que se obtiene con la simple lectura de la información.
Estas ventajas, junto con el telón de fondo de Covid-19, están dando lugar a una creciente demanda de gemelos digitales y en 3t Transform estamos observando un aumento de las consultas procedentes de muchos sectores.
¿Qué es un gemelo digital?
Un gemelo digital es, en esencia, una representación digital de un objeto físico, una sala o un lugar de trabajo. Desde un único espacio a un edificio, un buque FPSO o un emplazamiento entero -incluso Chernóbil-, cualquier cosa puede convertirse en un gemelo digital. No hay limitaciones.
Además de una entidad física, la tecnología de gemelos digitales puede replicar los procedimientos de su lugar de trabajo utilizando capacidades avanzadas de análisis, supervisión y predicción, procesos de prueba y servicios. Esto significa que se puede desarrollar una gama ilimitada de escenarios para formar y poner a prueba a sus trabajadores antes de que entren en un entorno de trabajo real.
Desarrollo de gemelos digitales
Una sólida experiencia en juegos es una gran ventaja a la hora de crear entornos de alta fidelidad, como los gemelos digitales, y hay que buscar pruebas de ello a la hora de elegir un proveedor.
La producción de un gemelo digital comienza con un modelo CAD del área requerida. Este modelo se procesa mediante un conjunto de herramientas de optimización propias, mientras que las fotografías y las secuencias de vídeo de 360 grados se utilizan como referencia para garantizar el realismo visual. Conseguir una alta calidad visual es esencial para crear un gemelo digital. Se trata de lograr la inmersión y de engañar al cerebro para que piense que está realmente en ese entorno.
Un gemelo digital debe tener el mismo aspecto y comportamiento que en la vida real. Los incendios deben parecer realistas, las explosiones deben comportarse como se espera y las tuberías y palancas deben moverse como lo harían en el mundo real. Cuando esto se hace bien, se nota en el comportamiento de la gente cuando se pone el casco de RV. Se sumergen por completo en el entorno virtual y son ajenos al mundo real. Esto es perfecto para la formación en zonas peligrosas, donde los alumnos pueden aprender procedimientos y prácticas de seguridad sin exponerse nunca al riesgo.
Dependiendo de la complejidad del activo a crear, la calidad del modelo CAD y el tamaño, el desarrollo de un gemelo digital puede llevar entre un mes y seis meses.
¿Cuánto cuestan?
Esta pregunta podría formularse como "¿cuánto mide un trozo de cuerda? En realidad depende de sus objetivos y de lo compleja que sea la zona a recrear digitalmente.
Aunque es difícil poner precio a los costes de desarrollo, se puede afirmar que los gemelos digitales son extremadamente rentables. Cuando se compara el coste de organizar la formación de cientos de personas y se suman las implicaciones de viajes y recursos frente al coste de crear un modelo digital, que puede extenderse globalmente a un número ilimitado de personas, el ahorro resulta evidente. También hay un argumento que dice: ¿qué precio se le puede poner a una vida o a una lesión que cambia la vida? Sin duda, los gemelos digitales pueden mitigar y reducir los riesgos.
Equipamiento necesario
Para ejecutar un gemelo digital de forma eficaz, lo mejor es utilizar un casco de RV, pero también se pueden utilizar con un ratón y flechas en la pantalla de un ordenador. También se pueden utilizar teléfonos móviles, aunque la calidad de la plataforma dicta la calidad visual del gemelo digital. Para disfrutar de la mejor experiencia, se necesita un ordenador portátil de juegos o un PC bastante potente para ejecutar un gemelo digital. Una vez desplegadas, las experiencias pueden ejecutarse sin conexión y, si se utiliza un sistema de gestión del aprendizaje, pueden sincronizarse con él periódicamente a través de wi-fi.
¿Cuáles son las ventajas?
El uso de gemelos digitales tiene ventajas muy reales. Para el desarrollo de la mano de obra, las ventajas son claras:
- Ahorro de tiempo: un gemelo digital puede utilizarse para ahorrar tiempo y dinero siempre que haya que probar un producto o proceso, desde su diseño hasta su implantación, supervisión o mejora.
- Reducción de costes: El aprendizaje virtual reduce drásticamente la necesidad de cursos impartidos por instructores y disminuye el tiempo y el dinero invertidos en desplazamientos a los centros de formación. La formación también puede realizarse in situ o a distancia para plantillas globales.
- Mayor eficacia de los empleados: Poder practicar en un entorno virtual que reproduce el real ayuda a desarrollar competencias y garantiza que sus trabajadores estén preparados para el trabajo. Los estudios demuestran que, además, la información se retiene mejor.
Aplicaciones del gemelo digital
Los gemelos digitales pueden utilizarse para todo tipo de aplicaciones y, una vez desarrollados, estamos viendo cómo los clientes maximizan su inversión utilizándolos en toda una serie de aplicaciones.
Con unos pequeños retoques, el mismo modelo digital podría utilizarse en marketing para mostrar un producto o lugar y también como herramienta de ventas. Por ejemplo, la creación de gemelos digitales para mostrar nuevos bloques de apartamentos antes incluso de que se hayan construido, permitiendo a los clientes personalizar mejoras interiores como cambiar la moqueta por baldosas o suelos de madera auténtica. Además de ayudar a tomar decisiones de personalización, los gemelos digitales se utilizan en cursos de concienciación sobre riesgos, cursos de iniciación a la salud y la seguridad y presentaciones de empresa.
Estudio de caso - Gemelos digitales en acción
Hemos trabajado con diversas empresas internacionales en el desarrollo de gemelos digitales. Para BP, 3t Transform está desarrollando un programa de formación a medida de cuatro semanas para el personal operativo del proyecto de desarrollo Greater Tortue Ahmeyim, que incluye la creación de un gemelo digital de realidad virtual de las instalaciones de BP, para ayudar a ofrecer una experiencia inmersiva del proyecto. Con el gemelo digital, el personal operativo podrá familiarizarse con la disposición de las instalaciones y aprender los sistemas y procedimientos operativos.
3t Transform también ha colaborado estrechamente con DNV GL en la creación de un programa de formación en realidad virtual para la gestión de situaciones de emergencia en el sector del petróleo y el gas. A lo largo de 18 meses, elaboramos guiones gráficos, grabamos vídeos de 360 grados y desarrollamos una serie de escenarios de aprendizaje para impartirlos en nuestra plataforma de realidad virtual. Muchos de los escenarios creados se basaban en hechos reales o en sucesos que podrían haber ocurrido para añadir realismo. Por ejemplo, en un escenario de realidad virtual concreto, el usuario cambia una válvula de alivio situada en la parte superior de una tubería para realizar tareas de mantenimiento. A continuación, se hace que el usuario apriete incorrectamente el tapón temporal y no registre la acción en el papeleo. Esta actividad acaba provocando que el tapón temporal se salga por accidente y que una chispa encienda el gas dentro de la tubería causando un incendio a chorro. Al implicar activamente al usuario en la comisión de estos errores, se garantiza una mejor retención de la memoria. Esencialmente, uno aprende más de sus propios errores, por lo que un delegado que vea las consecuencias de sus acciones recordará la experiencia.
El proyecto está ayudando al personal del sector del petróleo y el gas a aprender lecciones de sucesos pasados y peligros potenciales para, en última instancia, mejorar la seguridad en el sector. Además de ser bien acogido por los clientes, el programa de RV de DNV GL fue reconocido por el sector del petróleo y el gas por su enfoque innovador tras ganar un premio en los Offshore Achievement Awards.
Otro ejemplo de cómo los gemelos digitales añaden valor es un proyecto para Saudi Aramco Nabors Drilling Company, o SANAD.
SANAD quería una forma eficaz y estandarizada de formar a sus trabajadores en sensibilización sobre riesgos. Creamos un gemelo digital de una plataforma terrestre y desarrollamos un atractivo programa de formación en realidad virtual para enseñar a los trabajadores de la plataforma terrestre los procedimientos de parada y cómo trabajar con seguridad en altura y en el suelo de perforación. Aprendizaje activo en estado puro: los programas de realidad virtual, muy realistas, llevan a los participantes a través de los procedimientos. Cuando no se siguen las acciones correctas, los participantes ven y experimentan consecuencias trágicas como explosiones, asfixias y accidentes críticos. Además de mejorar la concienciación sobre los peligros in situ, nuestros programas están ayudando a acelerar los índices de competencia de los trabajadores, garantizando a SANAD los más altos niveles de seguridad en todos sus activos.
Estos ejemplos ponen de relieve algunas de las ventajas reales de utilizar gemelos digitales para formar y evaluar al personal en un entorno virtual realista. Al fin y al cabo, en entornos potencialmente peligrosos, enfrentarse a una situación de emergencia en el mundo virtual es mucho mejor que hacerlo en el mundo real.
Gavin Taylor, Vicepresidente de Ventas y Estrategia Global de 3t Energy Group, moderó un panel de expertos sobre gemelos digitales.
3t Energy Group desempeñó un papel central en el evento en línea más importante del mundo: Digital Twins in the Oil and Gas industry" (Gemelos digitales en el sector del petróleo y el gas), que ofreció una visión fascinante de las ideas y prácticas actuales del sector en torno a los gemelos digitales.
Planteando preguntas a los líderes de la industria del petróleo y el gas como "¿Dónde está el verdadero valor de la tecnología de gemelos digitales y cuál es el retorno de la inversión?". "¿Cómo gestionamos la implantación masiva?" y, a la luz de la inversión necesaria, "¿Cómo contrarrestamos los rápidos avances tecnológicos?", nuestro Gavin Taylor llegó directamente al meollo de las cuestiones relacionadas con el uso de gemelos digitales inmersivos para la formación.
Gavin moderó un panel de expertos en el que participaron Anthony Del Barto, Director de Tecnología de Aprendizaje de BP, Brent Kedzierski, Jefe de Estrategia e Innovación de Aprendizaje de Shell y Mercelo Fernández, Product Owner de Digital Twins y Rich Media de Chevron.