Gracias a un acuerdo entre la empresa británica líder en formación energética AIS Survivex y Vital Fire Solutions (VFS), la rama comercial del Servicio de Extinción de Incendios y Salvamento de County Durham y Darlington (CDDFRS), se está creando en County Durham un centro totalmente nuevo para formar a los trabajadores de alta mar en la extinción de incendios de emergencia.
En el actual Centro de Formación de Bomberos de Bowburn se construirá una nueva instalación de 20.000 pies cuadrados para la formación de bomberos de emergencias en alta mar, que incorporará una plataforma de tres pisos con una cubierta para helicópteros a tamaño real, un simulador de helicóptero y estructuras internas similares a las de una instalación en alta mar.
El proyecto se desarrollará en dos fases a lo largo de los próximos seis meses. La primera fase comenzará a finales de septiembre de 2022 e incluirá la impartición de muchos de los cursos de formación clave necesarios para los bomberos de alta mar, como el de Miembro de Equipo de Respuesta a Emergencias en Alta Mar (OERTM) y el de Líder de Equipo de Respuesta a Emergencias en Alta Mar (OERTL), así como cursos de actualización. Toda la formación se impartirá de acuerdo con las normas de la Organización de Formación de la Industria Petrolera Offshore (OPITO), el organismo de cualificación para la industria energética, y actualmente se está trabajando para mejorar las instalaciones del Centro de Formación de servicios.
En la segunda fase se construirá un helipuerto y se impartirán cursos adicionales, como el de Miembro del Equipo de Respuesta a Emergencias en Cubiertas Helitransportadas (HERTM), el de Líder del Equipo de Respuesta a Emergencias en Cubiertas Helitransportadas (HERTL) y el de Formación Inicial en Operaciones en Cubiertas Helitransportadas (HOIT).
El centro espera atraer a miles de trabajadores de alta mar de todo el Reino Unido y el resto del mundo para que se formen cada año en respuesta a emergencias en alta mar.
En palabras de Emma Howorth, Directora General para Inglaterra de AIS Survivex:
"Estamos encantados de anunciar esta nueva empresa conjunta con VFS. Con muchos años de experiencia especializada en formación contra incendios, VFS era un socio natural para complementar nuestra actual oferta de formación en alta mar y ofrecer una nueva ubicación para los delegados del sur de la región. Además de proporcionar un excelente recurso para los trabajadores de alta mar, esta nueva instalación de lucha contra incendios en alta mar contribuirá a mejorar la ya excelente reputación del noreste como proveedor de servicios al sector de alta mar."
Stuart Errington, Jefe de Bomberos del CDDFRS, ha declarado lo siguiente:
"Se trata de una nueva y apasionante aventura para ambas partes, que beneficiará tanto al sector offshore como al conjunto de la economía del noreste.
"Cuando se está en alta mar, no se puede marcar el 999 y esperar asistencia inmediata. Los bomberos de alta mar tienen más probabilidades que otros de enfrentarse a situaciones como incendios de helicópteros o de hidrocarburos a presión, por lo que deben estar bien formados y ser autosuficientes a la hora de enfrentarse a estas situaciones.
"Gracias a nuestra amplia experiencia en la formación de bomberos y a nuestros nuevos entornos realistas simulados en alta mar, estaremos bien equipados para proporcionar a los trabajadores en alta mar con responsabilidades de extinción de incendios los conocimientos necesarios para hacer frente a los peores escenarios".